Библейская отправная точка находится у креста. Иисус поручает Свою мать любимому ученику, а ученика просит принять Марию как мать. Иоанна 19:26–27 не говорит, где она жила позднее, но принятие её в дом стало для христианской традиции сильной сценой доверия и ответственности.
Связь с Эфесом основана на древней церковной памяти о последних годах Иоанна в этом городе. Некоторые традиции поэтому считают, что Мария пришла вместе с ним. Небольшой каменный дом близ Сельчука, вновь привлёкший внимание в XIX веке, стал католическим местом паломничества. Однако непрерывного документа I века, отождествляющего это здание с домом Марии, нет.
Есть и твёрдо установленное историческое значение Эфеса: собор 431 года утвердил титул Богородица, Theotokos, в споре о личности Христа. В проповеди у святыни в 2006 году Бенедикт XVI соединил память собора и сцену у креста. Здесь встречаются документированная церковная история и почитаемое католическое предание, но не смешиваются между собой.