圣经叙事的起点在十字架下。耶稣把母亲托付给所爱的门徒，也吩咐门徒接纳马利亚为母。约翰福音19:26–27没有说明马利亚后来住在哪里，但门徒把她接到自己家中的行动，成为基督教传统持续默想的信任与托付场景。
与以弗所的联系来自古老的教会记忆，即约翰晚年生活在这座城。一些传统因此相信马利亚也随他来到此地。塞尔丘克附近的小石屋在十九世纪重新受到注意，并成为天主教朝圣地。然而，没有从一世纪连续传下来的文献能够确定这座建筑就是马利亚的住所。
以弗所还有一项有坚实史料的马利亚意义。公元431年的以弗所大公会议在关于基督身份的讨论中确认了Theotokos，即“诞神女”称号。教宗本笃十六世2006年在圣地附近讲道时，把大公会议与十字架下的托付联系起来。这里让有文献依据的教会史与受尊重的天主教传统相遇，却不把两者混为一谈。