Georgios’un tarihsel çekirdeği, Diocletianus dönemindeki baskılarda inancından vazgeçmeyi reddeden bir Hristiyan askerin şehitliği olarak anlatılır. Gelenek onu Kapadokya’da doğmuş, Roma ordusunda yükselmiş ve imparatorun Hristiyanlara karşı buyruğuna itiraz etmiş biri olarak hatırlar. Erken saygı güçlü olsa da yaşamının ayrıntılarını doğrulayan çağdaş bir biyografi yoktur.
Ejderha hikâyesi çok daha sonra yaygınlaşır. Orta Çağ anlatısında bir kent, su kaynağını tutan ejderhaya kurban vermektedir; kura kralın kızına çıkınca Georgios gelir, haç işaretiyle canavarı alt eder ve halkın korkusunu umuda çevirir. Bu sahne erken şehitlik kaydının parçası değildir. Kilise sanatında ejderha çoğu kez kötülüğü, azizin mızrağı ise zorbalığa direnç gösteren imanı simgeler. Kapadokya kiliselerindeki Georgios tasvirleri, tarihsel şehit ile sembolik kahramanın aynı görsel hafızada buluştuğunu gösterir.